Klaar om de elementen te trotseren.

Bovenaan een zwart-witopname, met tal van bruin- en groentinten eron- der. Door de volmaakte schoonheid van deze boomloze bergen, de lichtinval en de snelle overgang van mist naar een kristal- heldere hemel zijn de westelijke Highlands in Schotland een van de populairste decors voor Hollywoodfilms geworden. Als regisseurs een monumentale scène willen inblikken, trekken ze naar Glencoe of naar Glen Etive, waar de rivier Coe in Loch Leven uitmondt. De omgeving leent zich perfect voor de T-Roc die van nature alle uitdagingen wil aangaan. We willen graag zien hoe de T-Roc zich gedraagt wanneer Schotland uitpakt met zijn specialiteit: extreme weersomstandigheden in een overweldigend decor. En niet alleen het uitzicht heeft onder het slechte weer te lijden, ook de wegen.

Dat grootse landschap bekijken de Schotten liever met de nodige humor dan met ontzag. Onze gids, Andy Nelson, legt uit dat een van die bergen met een vrij opvallende vorm in het zeer beeldrijke Schotse Gaelic ‘Sgurr na Cìche’ wordt genoemd. In het Engels werd dat ‘Pap of Glencoe’ of ‘de tiet van Glencoe’. Andy is afkomstig uit deze regio van de Highlands met zijn Munro’s, de typische toppen van het Schotse landschap. De hoogste is Ben Nevis (1.345 meter). Precies omwille van de vele ongevallen tijdens beklimmingen van Ben Nevis werd meer dan 70 jaar geleden de Glencoe Mountain Rescue – waar Andy deel van uitmaakt – opgericht.

Het blijft een onvoorspelbare streek, en niet alleen voor wandelaars of bergbeklimmers. Op enkele uren tijd kunnen de bergen volledig ondergesneeuwd raken. De wegen kunnen een lawine over zich heen krijgen of plots door smeltwater uit de bergen overstromen. De toestand van de wegen is dus erg veranderlijk: doornat, verijzeld door aanvriezende regen of bedekt onder een dikke laag sneeuw. Vaak ziet de weg er een bocht verder helemaal anders uit. In zo’n omstandigheden is de T-Roc in zijn element, vooral dankzij de 4MOTION Active Control die vanop de middenconsole bediend kan worden om de auto aan uiteenlopende omstandigheden – zoals sneeuw en offroad – aan te passen. Andy test heel precies uit wat de SUV allemaal kan. Hij geeft gas, draait het stuurwiel bruusk van links naar rechts en remt abrupt.

Eigenlijk doet hij precies wat een ervaren bergbeklimmer doet: hij tast de ondergrond af en probeert dan zo ver mogelijk te gaan. “In de bergen win je aan vertrouwen dankzij jarenlange ervaring, doorgedreven training en de lessen die je leert uit fouten van vroeger”. De voorbije 30 jaar heeft Andy de hoogste bergtoppen van Europa beklommen, van de Alpen tot de Noordkaap. Hij weet dus waarover hij spreekt. “Voor een alpinist is zelfvertrouwen de sleutel tot succes. We willen allemaal de natuur in trekken en plezier beleven. Maar als je je doelen wilt bereiken, moet je goed zijn in wat je onderneemt. En je moet op jezelf kunnen vertrouwen, ook in moeilijke omstandigheden. Als je die zelfverzekerdheid hebt, word je een goede bergbeklimmer. En pas dan kan je een betrouwbaar en doeltreffend onderdeel van een team zijn.”